Detta är ett reportage från vårt fotbollsmagasin som kom i höstas. Läs hela vårt magasin här.
– Vi har hårdare konkurrens nu och det märks. Nu börjar vi ha tryck i akademin. Vi har kommit en bra bit på vägen även fast det fortfarande finns mycket att göra, säger utvecklingsansvarig i akademin Klas Nilsson.
Skellefteå FF:s akademi grundades 2014. Då fanns bara ett lag med en stor blandning i åldrarna. Nu sju år senare, ser det väldigt annorlunda ut. Det finns ett P13-lag som är en träningsgrupp som tränar oktober-april. Sen finns det ett P15-lag, ett P17-lag och ett samarbetslag för P19-spelarna i Sunnanå SK:s herrlag.
Klas Nilsson var med från starten. När han ser tillbaka finns det mycket som han är nöjd med.
– Vi har gjort ett jättearbete med organisationen och nu börjar vi hitta en modell som vi tror på. När jag pratar med mina kollegor i Umeå, Piteå och Luleå så känns det även som att vi har ett mycket bättre samarbete mellan föreningarna i Skellefteå, säger Klas Nilsson.
– Sen har vi haft jättestor hjälp av Svensk Elitfotbolls certifieringsprocess. Där har vi lärt oss mycket.
Varje år så kommer en person från Svensk Elitfotboll och går igenom Skellefteå FF:s akademiverksamhet. Det är likadant i samtliga föreningar i Allsvenskan, Superettan, Division I, samt vissa föreningar i Division II. Då bedöms verksamheten utifrån olika parametrar så som faciliteter, organisation, utbildning på tränare, träningsmiljö, matchmiljö med mera.
– Där har vi i dagsläget två stjärnor på en femgradig skala och är bättre än några Superettanklubbar. Men det viktigaste för oss i certifieringen är att vi där jämförs med de bästa i Sverige och får svart på vitt vad vi behöver göra bättre, säger Klas Nilsson.
Förutom en utvecklingsansvarig har Skellefteå FF:s sen två år tillbaka en akademichef. Han heter David Berthelsen. Det är han som tillsammans med Klas Nilsson styr riktningen för Skellefteå FF:s akademi.
– Du vill alltid ta stegen fortare, men generellt är jag väldigt nöjd med var vi befinner oss idag. Vi är starka organisationsmässigt både när det kommer till planering och vår ledarorganisation, säger David Berthelsen.
Själv är han en av tränarna för Skellefteå FF:s P13-lag.
Klas Nilsson har ett förflutet i GIF Sundsvalls ungdomsorganisation där han arbetade nära Patrick Walker. Han medger att det oundvikligen blir så att han jämför de båda organisationerna.
– Nu var det inte min förtjänst, men på fem år gick vi från en ganska dålig ungdomsverksamhet i GIF Sundsvall till att ha landslagsspelare i varje årskull. Men då hade vi även helt andra grundförutsättningar såklart, med allsvensk förening med mera, säger Klas Nilsson.
– Men utifrån det och utifrån det arbete vi gjort här i Skellefteå FF de senaste åren så kan jag tycka att de kommande fem åren blir väldigt spännande, säger han.
2021 kommer Skellefteå FF:s akademi att ha 16 arvoderade ledare fördelat på fyra olika lag. Prioriteringen från både Klas Nilsson och David Berthelsen är klar. Träningsmiljön måste förbättras. Detta genom mer utbildning och stöd till ledarna i en tidigare ålder. Något som har prioriterats under 2020 är fysträningen och det har blivit lyckat. David Berthelsen utvecklar.
– Vi har verkligen fått till fysbiten under året tycker jag. Vi har jobbat tätt med Patrik Holmsten som verkligen ska ha en klapp på ryggen för det arbetet han har lagt ner. Det har också gett resultat då våra spelare tagit kliv rent fysiskt. Där får vi aldrig ligga efter. Aldrig i såna saker som vi faktiskt kan strukturera upp, säger David Berthelsen.
När David Berthelsen ser tillbaka på de två år som han jobbat för Skellefteå FF är han nöjd. Framförallt med ledarsidan.
– Jag är nöjd med organisationen och att vi fått in de ledare som vi velat få in. Och kanske ännu mer nöjd med att vi kan behålla de ledare vi har haft. Det är ett gott betyg. Att de känner att de kan utvecklas och fortfarande känner sig nyfikna hos oss, säger David.
– Sen är jag jättenöjd att samarbetet med Sunnanå har tagit ett kliv till i höst. Vi har skapat en tydligare och närmare bild av hur vi vill arbeta tillsammans. Så det känns kul, säger David Berthelsen.
I ledarorganisationen finns fotbollstränare, målvaktstränare, fystränare och sjukgymnaster. Utöver vanliga lagträningar ska det erbjudas individuell träning, individuella utvecklingsplaner, kostföreläsningar och videoanalys.
– Skillnaden mot en vanlig ungdomsverksamhet ska vara ett helhetstänk på varje spelare. Det är en elitutbildning. Ska du nå hela vägen måste alla bitar klaffa. Vårt jobb är att få spelare att förstå det här. Vi har också god relation med skolorna där vi får indikationer på om något inte funkar som det ska. Det är oerhört viktigt för oss med ett helhetstänk. Det är inget vi säger för att det ska låta bra, säger Klas Nilsson.
Går det att få fram elitfotbollsspelare på herrsidan i Skellefteå?
– Det går inte att få fram några elitfotbollsspelare på herrsidan om man går i samma fotspår som vi gjort de senaste 20-25 åren i Skellefteå. Jag tror att det går, men vi behöver göra något annorlunda och det behöver folk förstå. Ett stort steg för oss är att jag 2021 ska börja gå ut på ungdomssidan med vår spelarutbildningsplan för att våra spelare ska vara bättre förberedda när det kommer till akademin. En annan prioriterad fråga för 2021 är att vi har en plan för hur vi ska bli bättre på att följa upp och stötta upp våra akademitränare, säger David Berthelsen.
– Det kanske låter lite tråkigt och inte så revolutionerande, men det är verkligheten och där vi måste börja, säger han.
Klas Nilsson är inne på att utvecklingen tar tid.
– Jo absolut. Det är jag säker på att vi kan. Vi har faciliteterna och vi har organisationen. Det tar tid. Det vi gjort nu de första sju åren kommer att gagna oss framöver. Därför är jag spänd på kommande år, säger han.
David Berthelsen fyller i.
– Som sagt du vill alltid ta stegen fortare. Men vi måste också ha respekt för att det tar tid att bygga upp en bra organisation. Vi måste ha tålamod att göra det. Vi vet att vi är på rätt väg och att vi kommer att ta kliven till slut. Men det är en process, säger han.
Förutom träningsmiljön är även matchmiljön något som både Klas Nilsson och David Berthelsen tycker är viktigt. De menar att lagen behöver tuffare matcher.
– Drömmen vore att vara med i Pojkallsvenskan. Men det har vi inte råd med idag. Det är bara fakta. Som det är nu får vi konstruera det här genom att spela med yngre spelare i en äldre serie. Resultatmässigt kan det se förjävligt ut. Men vi har väl egentligen aldrig de här åren spelat med rätt ålder i rätt serie. Så på sikt skulle jag vilja att vi fick möta bra motstånd i vår ålder, säger Klas Nilsson.
– För att vi ska kunna mäta oss med elitklubbar behöver vi få möta de bästa lagen. Möter vi Piteå, Luleå, Boden, så får vi aldrig tävla med de bästa i Sverige, säger Klas Nilsson.